Wenn ein Jugendlicher oder Erwachsener plötzlich kollabiert und ein Herzstillstand auftritt, enthalten seine Lungen und sein Blut noch genügend Sauerstoff, um die lebenswichtigen Organe in den ersten Minuten gesund zu erhalten, solange jemand eine fachgerechte Herzdruckmassage ohne längere Unterbrechungen ausführt, durch die Blut zum Herzen und zum Gehirn gelangt. Die Ursache für den Kollaps ist meist eine plötzliche Herzrhythmusstörung, oft Kammerflimmern. Bei Kammerflimmern zuckt („flimmert“) der Herzmuskel und pumpt nicht mehr genügend Blut zu den lebenswichtigen Organen. Vor einem plötzlichen Kollaps hat der Jugendliche oder Erwachsene vermutlich normal geatmet. Das bedeutet, es befindet sich in den ersten Minuten nach dem Herzstillstand wahrscheinlich noch genügend Sauerstoff im Blut der betroffenen Person. Bei vielen von einem Herzstillstand Betroffenen tritt eine Schnappatmung auf, die eine gewisse Menge Sauerstoff in die Lungen bringen kann. Wenn die Atemwege des Betroffenen frei sind und der Brustkorb sich nach jeder Druckmassage wieder in die normale Position ausdehnen kann, kann das ebenfalls eine gewisse Menge Sauerstoff in die Lungen bringen. Aus diesen Gründen ist das Wichtigste, was ein Ersthelfer tun kann, Blut zum Gehirn und zum Herzmuskel zu pumpen, um den Sauerstoff, der sich noch in den Lungen und im Blut befindet, verfügbar zu machen. Das geschieht durch eine fachgerechte Herzdruckmassage mit möglichst wenigen Unterbrechungen. Eine Unterbrechung der Herzdruckmassage, um eine Mund-zu-Mund-Beatmung durchzuführen, kann zwar zusätzlichen Sauerstoff in die Lunge bringen; der Nutzen dieses Sauerstoffs kann jedoch zunichte gemacht werden, wenn der Blutfluss zum Gehirn und zum Herzmuskel für mehr als einige Sekunden unterbrochen wird (vor allem in den ersten Minuten nach einem plötzlichen Herzstillstand, in denen noch reichlich Sauerstoff in Lunge und Blut vorhanden ist).

Ja. Es gibt viele medizinische Notfälle, bei denen eine Person nicht ansprechbar ist und nicht mehr normal atmet. In diesen Notfällen könnte die herkömmliche HLW mit Mund-zu-Mund-Beatmung mehr Nutzen bringen als die Hands-Only-HLW. Die American Heart Association empfiehlt eine HLW mit einer Kombination aus Beatmung und Herzdruckmassage bei: – allen Säuglingen/Kleinkindern (bis zu 1 Jahr) – Kindern (bis zur Pubertät) – allen Betroffenen, die nicht ansprechbar aufgefunden werden und die nicht normal atmen – allen beinahe Ertrunkenen sowie Personen mit einer Drogenüberdosis, einem Kollaps infolge von Atemproblemen oder längerem Herzstillstand

Ja. In Umfragen in den USA gaben Amerikaner, die innerhalb der letzten fünf Jahre nicht in der HLW geschult wurden, an, dass Sie bei einem plötzlich kollabierenden Jugendlichen oder Erwachsenen eher die Hands-Only-HLW anwenden würden. Außerdem ist die Hands-Only-HLW eine leicht zu merkende und effektive Option für alle, die zuvor zwar in der HLW geschult wurden, jedoch Angst haben, zu helfen, weil sie sich nicht sicher sind, ob sie sich an die Schritte einer herkömmlichen HLW noch erinnern und diese richtig ausführen können.

Die Hands-Only-HLW ist zur Anwendung bei Jugendlichen oder Erwachsenen empfohlen, die vor Ihren Augen plötzlich kollabieren.

Die American Heart Association arbeitet mit Wissenschaftlern und Medizinern zusammen, die auf dem Gebiet der HLW international führend sind. Deren laufende Auswertung veröffentlichter Forschungsstudien zur HLW führte zur folgenden Empfehlung der American Heart Association, veröffentlicht im April 2008 in der medizinischen Zeitschrift „Circulation“: „Hands-Only™ (Compression-Only) Cardiopulmonary Resuscitation: A Call to Action for Bystander Response to Adults Who Experience Out-of-Hospital Sudden Cardiac Arrest.“ (Herz-Lungen-Wiederbelebung mit Hands-Only™ (nur Herzdruckmassage): eine Handlungsaufforderung für Ersthelfer bei Erwachsenen mit einem plötzlichen Herzstillstand außerhalb des Krankenhauses).